33歳独身男の焦り ── まだ間に合うと思っているお前へ

4年前、俺は33歳だった。お前と同じ歳だ。その時、同じだけの焦りを感じていた。「まだ間に合う」と「もう遅い」の感覚が、毎日、入り混じっていた。あの時の俺が、今の俺に何を言いたいのか。その手紙を、書く。

33歳は、人生の「大きな転換点」だ

正直に言っておく。33歳というのは、単なる一つの年齢じゃない。

それは、「まだ間に合う」という言葉の最後の砦だ。30代前半という響きは、まだ「若い」の方に分類される。32歳までは、「あ、まだいける」という感覚が、自分の中で生きている。

でも、33歳を超えると、その感覚が、少しだけ違う空気になり始める。

同期の連中を見ると、すでに結婚して、子どもが2人いる奴もいる。高校の友人たちは、子どもの習い事の話をしている。兄貴は、住宅ローンを組んだ。母親からの「孫の顔が見たい」という、遠まわしなプレッシャーも、さらに強くなり始める。

その全てが、「お前は、人生のレール から外れている」という、確認作業だ。

あの時、俺が何を考えていたのか

33歳の俺は、必死だった。

年収358万の給料じゃ、婚活もできないと思ってた。「いや、まず転職だ」と考えた。給料を上げないと、相手も見つからない。そう思い込んでいた。

婚活サイトに登録した。マッチングアプリもやってみた。でも、実際に会う時点で、「年収400万以上」という条件に引っかかる。引っかからなくても、女性側のプロフィールを見ると、「将来設計がしっかりした人」「家族を大切にできる人」という条件ばかり。

そういう条件を見るたびに、俺は思った。「俺は、その条件を満たせていない。だから、動かなきゃ。」

でも、実際に動いたのは、何か？転職活動をやってみた。でも、年を重ねるごとに、市場価値は下がっていく。35を過ぎたら、キャリアチェンジはほぼ無理だ、という話も聞いた。だから、急いだ。焦った。

その焦りの中で、俺は大切なことを見落としていた。

「転職」という幻想が、俺を止めた

33歳から35歳の間、俺は「転職が全ての解決策」だと思っていた。

給料を上げれば、婚活も上手くいく。年収500万なら、相手も見つかるだろう。そう思ってた。

でも、転職市場は、そこまで甘くない。新しい環境に入ると、最初の給料は据え置きになる。成果主義の会社に行ったら、ストレスで体を壊す。営業職に転職したら、ノルマで疲弊する。

気がつくと、3年が経っていた。35歳を超えていた。そしてその時点で、「あ、転職では何も解決しなかった」という、悔しい気づきがあった。

給料は少しだけ上がった。でも、人間関係は一からやり直し。出会いは、さらに遠ざかった。婚活をやる余力も、なくなった。

断言する。その3年間は、俺の人生において、完全に無駄だった。

なぜなら、俺は「給料を上げることが、人生の問題を解決する」という、大きな勘違いをしていたから。実は、そうじゃなかった。給料を上げることは、人生に選択肢を増やすことじゃなく、別の重圧を増やすだけだったんだ。

婚活という、もう一つの地獄

婚活に関しても、同じだった。

33歳の時点で、「まだ間に合う」という言葉を信じていた。婚活サイトのうたい文句も、「30代からでも大丈夫」という甘い言葉で溢れていた。

実際に、何十人と会った。マッチングアプリで見つかった女性、婚活パーティーで知り合った人、紹介してもらった子。何十回も失敗した。何回も、「次こそは」と期待した。

でも、年を重ねるごとに、相手の条件は厳しくなった。30代後半の女性は、「家族計画」の話をしてくる。その時点で、俺は「5年で結婚して、子ども2人」という人生設計ができていない自分に気づく。

だから、本気になれない。相手にも、それが伝わる。そして、相手は、もっと本気度の高い男を探す。

33歳から35歳までの、その2年間の婚活活動は、本当に惨めだった。

休日は、誰かとの出会いに費やした。失敗のたびに、自分の人間としての価値が下がっていく感覚。相手の女性に、「申し訳ない」という感情を抱きながら、別れる。その繰り返しだった。

「正社員」という檻から出られない

でも、最も大きな問題は、別にあった。

それは、「俺は正社員であることに、しがみついていた」ということだ。

中小企業の経理課で、15年いた。その中で、「正社員」というステータスが、全てだと思ってた。給料は安いけど、定年まで安定がある。その「安定」が、俺の人生の全てだと認識していた。

だから、転職もできなかった。本気の転職は、その正社員というステータスを、手放すことを意味していた。起業とか、フリーランスという選択肢は、眼中になかった。そっちは、「不安定」という言葉の前に、思考停止した。

つまり、俺は、「給料を上げる」という目標に向かって動いていたはずだった。でも、実は「今の安定を守りながら、給料だけ増やしたい」という、矛盾した願いをしていたんだ。

そんなことが、できるはずがない。

気がつくと、37歳になっていた。その時点で、「あ、俺は何も変わっていない」という、現実を受け入れるしかなかった。

「あの時、動いていれば」という後悔

今、37歳の俺から、33歳のお前に言いたいことは、これだ。

「お前の焦り は、完全に正しい。でも、その焦りの向け先は、間違っている可能性が高い。」

33歳という年齢は、確かに「まだ間に合う」の最後の砦だ。でも、「間に合う」先は、お前が思っているような「転職」「婚活」「給料アップ」じゃない。

それは、「自分の人生において、給料以外の選択肢を持つこと」だ。

転職に3年費やすな。婚活に心を消費するな。正社員というステータスに、しがみつくな。

その代わりに、動け。何か、始めろ。小さくていい。月1万でいい。5千円でもいい。

何か、自分で作ったり、学んだり、試したりするものを、持つんだ。

その行為が、人生に何をもたらすのか、お前はまだ想像できないかもしれない。でも、4年後の俺が、確実に言えることは、これだ。

「あの時、小さく動いていれば、今は違う景色を見ていた。」

33歳のお前は、まだ「何もしていない」のと同じ

認めたくなかったが、これが事実だ。

33歳で転職を考えている？でも、転職先でも、同じ給料の話で悩むことになる。

33歳で婚活を始めている？でも、相手との人生設計の話になった時、「正社員の給料」だけで勝てるわけがない。

33歳で今のままを続けている？その選択は、「5年後も同じ状況である」という、確認作業だ。

だから、お前がするべきことは、これらのいずれでもない。

給料以外の、「選択肢を作ること」だ。

それが、婚活での自信につながる。給料が全てじゃない自分になるから。転職の重圧も、下がる。給料を上げるための転職じゃなく、「やりたいこと」のための転職に変わるから。

そして最も重要なのは、その「選択肢を持つ」という行為が、人生全体の見え方を変えるということだ。

4年前、俺が知っておくべきだったこと

FXという選択肢を、33歳の俺が知っていたら。

正確には、「給料以外の金を作る手段」という観点が、あったら。

33歳から35歳の転職活動に、そこまで本気にならなかった。婚活の失敗に、そこまで落ち込まなかった。

なぜなら、「実は、別の可能性があるかもしれない」という、心の余裕が生まれるから。

その心の余裕こそが、人生を変える。焦りを、違う方向に向け直す力になる。

正直、言っておく。33歳の時点で、FXに5万でも10万でも入金していれば、俺の人生は、ここまで詰まっていなかった。

失敗したかもしれない。損失が出たかもしれない。でも、その経験こそが、俺に「給料以外の可能性」を見せてくれたはずだ。

「金を作ること」を、甘く見るな

お前が33歳の焦りを感じているなら、その焦りは、結局のところ「金がない」という恐怖からきている。

金がないから、婚活で負ける。金がないから、転職のリスクが高い。金がないから、何かを始めることができない。

その「金がない」という恐怖から逃げるな。その代わり、「金を作る」方に動け。

給料を上げることだけが、「金を作ること」じゃない。学ぶことで、スキルを作る。試すことで、知見を作る。そして、チャレンジすることで、選択肢を作る。

その全部が、最終的には「金」に変わる。

俺が37歳で握ったカード

俺が33歳から37歳の4年間を無駄にしたのは、「給料を上げる」という目標に、全力を費やしたからだ。

転職も、婚活も、全部が「給料がないから」という恐怖からの逃げだった。

でも、37歳になった時点で、俺は別のカードを握った。

それは、「給料以外の金を作る」という、小さな行動だ。5万円の入金。月のチャート確認。少しの学習。その全部が、「俺はもう、給料だけの人間じゃない」という、確かな感覚を生み出した。

その感覚が、人生全体を変える。

33歳の焦りは、間違っていない。でも、その焦りを「転職」「婚活」に向けるな。「金を作ること」に向けろ。もっと正確に言えば、「給料以外の可能性」に動け。

その4年の差が、お前の人生を変える。

── 37歳のお前へ、33歳のお前より